Istambuł /Turcja/ - Aby zaznać magii Turcji należy wybrać się do Stambułu. To największe miasto w kraju i jedno z największych na świecie. Jako jedyne jest ono położone jednocześnie na dwóch kontynentach – częściowo w Azji i w Europie. Na dwie części dzieli je cieśnina Bosfor. Niegdyś znane było jako Bizancjum, następnie – Konstantynopol. Po każdym z nich pozostało w Stambule wiele wspaniałych budowli i zabytków. Stambuł jest siedzibą prawosławnych patriarchów Konstantynopola. Patriarsza katedra mieści się w dzielnicy Fanfar. Do najsłynniejszych zabytków Stambułu należy Hagia Sofia, czyli kościół pod wezwaniem Świętej Mądrości. Ta wspaniała świątynia została ufundowana przez Justyniana I Wielkiego w VI w. Po zajęciu Konstantynopola przez Turków w 1453 r. została ona zamieniona na meczet (dobudowano do niej wówczas między innymi słynne minarety). Sławę Hagia Sofia przyćmić miał zbudowany w XVII w. Błękitny Meczet.
Kolejnym znanym zabytkiem Stambułu jest Hipodrom, którego budowa rozpoczęta została w roku 203. Jedynym zachowanym elementem z okresu, gdy na arenie odbywały się wyścigi rydwanów jest obelisk sprowadzony z Egiptu przez Teodozjusza. Cokół pochodzi z IV w. i zdobią go płaskorzeźby przedstawiające oglądającego wyścigi cesarza. Sam obelisk pochodzi z Karnaku i datowany jest na XV w. p.n.e. Niezwykły zabytek centrum Stambułu to pałac Topkapi - rezydencja sułtanów od 1453 r. Był on przebudowywany w kolejnych wiekach, ale do dziś zachował się podstawowy czterodziedzińcowy układ całości. Czwarty z dziedzińców przeznaczony był wyłącznie dla władców. Obecnie znajduje się tam sala koncertowa, urządzona we wnętrzach byłego Kościoła Bożego Pokoju. W pałacu Topkapi jest także niezwykły harem, czyli pomieszczenia mieszkalne sułtańskiej rodziny. Zgodnie z prawem islamskim, sułtan mógł mieć cztery żony, natomiast konkubin tyle, ile zdołał utrzymać. Harem składa się z kilkuset komnat, ale udostępnione do zwiedzania jest tylko ok. 30. Inne, godne odwiedzenia zabytki Stambułu to:

• Nowy Meczet,
• kościół Jana ze Stadionu,
• kościół św. Ireny i Teodozji,
• podziemne cysterny na wodę
• kolumny Konstantyna oraz Arkadiusza.